暫停你現在的動作一小段時間，放下手邊正在忙的事情，感覺看看自己的身體。試著不要動來動去，就只是觀察看看。能發現、能注意到自己的右小腿嗎？感覺得到自己的肩膀嗎？胃腸在蠕動嗎？心臟的跳動察覺得到嗎？
據說，有一些瑜珈老師很喜歡帶著同學努力伸展再伸展，直到你感覺得到這些特定的部位，例如小腿肚，例如後腿筋。據說，他們認為，肌肉或者身體的各個部位通常是處於一種「沉睡」的狀態，只有透過強力並且持續一段時間的伸展，製造出某種程度的緊繃和張力，才能夠「喚醒」過來。
事情真的是這樣子嗎？或者，事情只能是這樣子嗎？
的確，大多數人可能都不太常訓練自己的察覺能力，因此，常常是什麼地方痛了、不對勁了，才會感覺得到。這可能是大腦正在發出警訊：「喂，注意一下你的下背啊」，「親愛的，左手腕的壓力已經太大了，別在繼續死命硬撐了」，或者，「嗶！嗶！嗶！剛剛的進食量實在太多又太快，消化系統沒力了，閉上嘴，出去輕鬆散散步吧」。
二十多年前我開始出現鼻子過敏的症狀。常常一發作起來，面紙抽啊抽，不一會兒就堆積成小山。發作的時候，我當然感覺得到強烈的不舒適，呼吸受阻，鼻水流不停，右鼻孔和左鼻孔輪流關閉。一旦症狀解除之後，兩邊的鼻孔又能夠順利吸氣吐氣，總是讓我覺得彷彿置身天堂。只是這種感受也不持久，過敏症頭發作的季節過去之後，雖然一天二十四小時也仍然持續呼吸，但根本不會再注意到呼吸，自然也就不再享受到天堂般的快感了。
除了莫名其妙痛了、不對勁了，或者主動製造出緊繃、張力之外，沒有別的辦法喚醒「沉睡」狀態的身體嗎？
以坐姿前彎（paschimottanasana）這個動作為例，我們在瑜珈教室看到老師的示範通常就是像上面這樣的圖，上半身就平貼在腿上，但自己一開始做這組動作，大概都是背拱得高高的，比較接近下圖的模樣：
可能是因為我們的背肌緊、骨盆後側和腿後側的肌肉緊，勉強進入這樣的動作，除了感覺到一團又一團的緊繃再緊繃之外，實在稱不上什麼「喚醒」身體覺察的意識。
但如果在坐骨底下墊個瑜珈磚或者摺疊起來的厚毯子，或者讓膝蓋適當彎曲（或者坐骨又墊高、膝蓋又同時彎曲），再進入這個動作，感覺就不一樣了。我們的上半身可以在更輕鬆的狀態下往前進，大腿後側的膕旁肌可能還是有一定程度的緊繃，但原來那種強硬拉扯甚至撕裂的痛苦可能就消失一大半。（還是很不舒服的話，坐骨再墊高一點，膝蓋再彎深一點，或者就來教室找我，我們慢慢調整。）如果還能有意識的讓呼吸緩和一點的話，我們大概就能感受到，背部慢慢在伸展，大腿後側膕旁肌也在伸展。
慢慢輕鬆伸展是一種奇妙的體驗，我們和身體重新建立沒有威脅感的舒適連結。
從小到大，我家裡的成員都大嗓門習慣了，而且父母的工作真的都是從一大早忙到深夜，叫小孩起床的過程通常就只是獅吼個兩聲，小孩就只得乖乖自動進行該做的日常作業。我一直記得一次奇妙的經驗。中學時代吧，有一次在同學家借宿，兩個人應該聊得非常開心，很晚才睡，隔天當然就爬不起來。結果早上同學的母親推開門縫，非常低聲、非常輕盈地喚著同學的名字，我很快醒了過來，心裡納悶著，「哇，原來天底下竟然有這麼溫柔的呼喚啊」。
我們可以感覺到這些不同的身體部位，而這個過程，不必然非得要用新的緊繃、張力為代價。從沉睡中甦醒過來，可以是很輕鬆、舒適、愉快的事。
直到練習靜坐之後，我慢慢養成觀察呼吸的新習慣。坐在蒲團或者瑜珈磚上，幾次深呼吸下來，心裡真的常常有「感恩」、「讚嘆」的情緒，「真好，兩個鼻孔都通著呢」。我努力練習觀察感受自己的呼吸，從鼻孔到胸口，從胸口到肚子，從軀幹到四肢，從頭頂到尾椎，從體表肌膚到內裡的臟腑。這些不同的身體部位一起參與呼吸。
創造出舒適的連結，感覺到自己的身體，輕安的身體。
